ある日の朝。
猫たちにごはんを差し上げようとキッチンに入りますと、
＾・_・＾ バリバリベッドが汚い。
サバが怒っていました。
紙くずだらけのベッドは使いたくないそうです。
自分がやったんでしょうに。
あちこち抜け毛まみれですし、ごはんが済んだらお掃除しましょう。
お掃除をしつつ、暑気払いに怖い話などどうですか。
私の体験談ですよ。
＾ーωー＾ 聞かせてもらいましょう。
・・・・・
社会人になって半年くらい経ったころのお話です。
赴任先が少々遠い場所にありまして。
車で片道一時間ほどかけて通勤しておりました。
山越え谷越え町を越え。
早起きがちょっぴりつらい毎日でした。
夏が過ぎ、紅葉まではまだ間がある秋の初め。
いつものようにほぼ定時で帰路につきました。
小さな集落を通り抜け、最後の山越え道へ。
山とはいってもそんな大層なものではありません。
小高い里山の連なりです
その間を縫うようにくねくね細い道がついています。
ほんのり夕暮れのなごりが残るたそがれ時。
木々がやわらかな藍色に沈んでゆこうとしています。
ここまで来れば家まではあと少し。
ほっとひと息つきまして。
緩みがちになる気持ちを引き締め直します。
左手にはごそごそ藪に続くなだらかな斜面。
右側は谷。こちらも藪に覆われて底は見えません。
前後に車はおらず、対向車もなし。
とても静かです。
聞こえるのは私の車のエンジン音ばかり。
アクセルをぐんと踏んで坂を上りかけたとき。
谷の方から霧が流れてくるのに気づきました。
視界が悪くなるほどではありませんが要注意。
私は踏み込んだアクセルを緩めました。
エンジンの音が小さくなります。
すると…
・・・・・
＾≧△≦＾ ぎゃーこわい。
ぎゃー暑い。
キジさんや、なぜそんな隙間に潜り込む。
＾・△・＾； こわいから。
いや、まだ怖くないでしょうが。
ぶち壊しですがな。
いいですか、続けますよ。
・・・・・
すると、車外からかすかに音が聞こえてきたのです。
ちりん…ちりん……。
鈴の音に似ています。熊よけかな。
誰か山道を歩く人がいるのかもしれません。
まだ宵の口にもならない時間ですからね。
さらに車のスピードを落として徐行。
霧が少し濃くなった気がします。
ちりん、からん、ちりんちりん……。
音が近づいてきます。しかも複数。
私は車を止め、谷の方に顔を向けました。
ちりりん、からんからん。
白い霧とともに、谷を上ってくる白い集団。
ーーそれは
ヤギの群れ。
音の正体はヤギの首につけた鈴でした。
放牧から帰る途中でしょうか。
１０頭ほどはいたと思います。
人の姿はありません。
自分たちで帰れるとはなんてお利口なんでしょう。
ヤギは右から左へと軽やかに道を横断し、
木々の間に消えてゆきました。
ヤギたちの後ろ姿を見送り、後続がいないのを確認。
ブレーキにかけた右足をアクセルへと踏み換えます。
それからごとごと２０分。
私は無事帰宅して、晩ご飯を食べたのでした。
・・・・・
＾・_・＾ ……で？
それでおしまいです。
＾ー_ー＾ こわくなかった。
はい。
でもね、これは平成のお話です。
普通の農村ですよ。
ヤギを集団で飼っているお宅があるでしょうか。
しかもヤギが勝手に山の中を歩き回るって……。
私が我に返ったのは車を再発進させてすぐでした。
アルプスか！ ＼（°△°
思わず声に出してツッコんでしまいましたよ。
夢ではなかったと思います。
居眠り運転をする時間ではありませんでした。
それから３年ほど、何度もその場所を通りました。
けれどヤギに遭遇したのは一度きりです。
そういや鳴き声は聞こえたっけ。
足音は？
動物集団特有のざわめきはあった気がするんですが。
どんどん記憶が薄れております。
忘れる前にしたためてみました。
＾・ω・＾ はい、おそまつさま。
